Про часы

Почему на циферблате 12 часов, а не 24?

Быстрый ответ:

достоверно сейчас этого уже никто не знает.

Но сохранилась масса интересных историй, проливающих свет на принципы современного исчисления времени.

Волшебные числа 12 и 60

Древний Египет, счёт по пальцам, первые часы, солнце и звёзды

Сегодня мы считаем десятками. Причина для нас очевидна — десять пальцев на руках и ногах, и потому достаточно просто считать по пальцам, десятками, а не, скажем, семёрками или двойками (как это делают современные компьютеры).

Но на самом деле существовали и другие «анатомические» способы счёта, один из них базируется на числе двенадцать.

В этом методе сначала счёт ведётся по пальцам одной руки. У каждого пальца три фаланги, а на руке — четыре пальца, кроме большого — он используется как указатель счётчика. То есть указывая большим пальцем на фаланги других, мы можем сосчитать от 1 до 12 — дюжины.

Когда число больше 12, пять пальцев другой руки можно использовать, чтобы отслеживать количество дюжин, просто загибая их. Так довольно легко отсчитывать до шестидесяти. Это больше чем 10, верно? Для древних людей, не имевших в кармане смартфона с калькулятором, это была очень полезная техника.

Число 12 имело и другой особенный смысл — люди давно посчитали, что в году ровно 12 циклов луны — 12 месяцев.

Описанная выше система счёта называется шестидесятиричной, она была широко распространена в древних цивилизациях Египта и Месопотамии.

Предполагается, что именно в Египте, около 1500 года до н. э., люди начали отслеживать часы. При этом они использовали именно шестидесятиричную систему счисления.

Первым делом египтяне поделили сутки на день и ночь, разумеется.

Далее они занялись делением ночи — им удобно было это делать, глядя на движение звёзд. Период от заката до рассвета они поделили на 12 частей. Затем они аналогично поступили и со светлым временем суток.
Итого — 12 + 12 = 24 часа.

Механических часов тогда не было, египтяне сначала придумали солнечные часы — простое приспособление, где время показывает тень от солнца. Ночью солнце не светит, а потому циферблат солнечных часов был не круглым, а половиной круга.

Для измерения времени ночью были придуманы египетские водяные часы — каменные сосуды с наклонными стенками, из которых вода капала с почти постоянной скоростью из небольшого отверстия в нижней части. Внутри было двенадцать отдельных колонн с равномерно расположенными отметками для измерения «часов» по мере того, как уровень воды достигал их. Колонны предназначались для каждого из двенадцати месяцев, чтобы учитывать сезонные изменения продолжительности суток.

2. Греки, персы и астролябия

В Древней Греции переняли египетсикие методы, но придумали кое-что ещё. Например, астролябию — астрономический инструмент, служивший для для измерения горизонтальных углов и определения широт и долгот небесных тел.

Астролябия была усовершенствована персами и её стали регулярно применять для определения времени ("гороскоп" — в буквальном переводе «указатель времени»), продолжительности дня и ночи, а также для некоторых математических вычислений и даже для астрологических предсказаний.

Помимо того, греки сохранили 12+12 часовой формат, а также разделили час на 60 минут, следуя всё той же шестидесятиричной системе.

Шестидесятеричная система пережила великие государства Междуречья и прижилась у греков, где греческие учёные создали на основе числа 60 систему радиальных координат. Круг поделили на 360 градусов (60×6), каждый градус на 60 «первых мелких частей» (на латыни partes minutae primae), а каждую «первую мелкую» — еще на 60 «вторых мелких частей» (partes minutae secundae). Таким образом слово «минута» происходит от латинского слова, обозначавшего «мелкий», а секунда — от латинского слова «второй». Все эти единицы использовались не для измерения времени, а для определения углов в географии и астрономии. Столетиями самой маленькой единицей времени был час. А когда появились механические часы, с помощью которых можно было отмерять более мелкие градации времени, минуты и секунды позаимствовали из геометрии. Вместе с тем самым волшебным числом 60.

На сколько градусов проворачивается земля вокруг оси за 1 час ?
1 оборот = 24 часа = 360° => 360° : 24 = 15°. 
Земля за 1 час поворачивается на 15 градусов.